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大傲慢的英国人所难以接受。而抵制地区的缩小却意味着抵制的深入。英资经营的洋行、旅馆、饭店等，中国雇员、连同打杂仆役纷纷辞职而去；悬挂英国国旗的船只靠岸，没有苦力前来搬运……抵英风潮变得更有针对性，甚至在向汉口、广州等商埠蔓延。
而针对性的抵制也使公共租界内的美、比、荷、德、俄等国纷纷噤声，以免惹火烧身。显然，他们也看出来了，这场抵英运动的背后有着大势力的支持。不仅是资金，更在上海滩有惊人的发动和影响力。若论后者。明面的旅沪华人公会和地下的兴义堂肯定是其中翘楚，也肯定参与其中。
事件起初，英国驻华公使靠着强权，避开中国民众被打死打伤多人的事实。竟向清政府提出索赔八万两银子的要求。其提出赔偿的理由，主要是在那一天老闸捕房遭到焚毁，几户英商遭到袭击。现在，英国领事署不得不将肇事的法官德为门换下，由其他人代替担任陪审官，并提出洋人的损失由工部局赔偿，华人损失由清政府地方官抚恤。
但风波依然持续，中国人一方很有不达目的誓不罢休的劲头儿。而且，条件在继续加码。比如要求工部局同意成立华商公议会，增选七名华商董事，以参与公共租界治理；禁绝鸦*片入中。关闭公共租界烟*馆。
英国人焦头烂额，却又不肯轻易低头；中国民间的愤激情绪则不断增加，蔓延扩大。在这样的大形势下，陈文强不仅拒绝英法的贷款，更变本加厉，以汉阳铁厂为抵押。再向德国贷款赊机器，开始兴建大冶炼铁厂和开发湖南常耒锰矿。
德国资本大举进入长江流域。令英国人感到惊慌，但趁虚而入的显然不只德国一家。在国内遭到“托拉斯爆破手”罗斯福反垄断打击的美国资本，也看到了良机，再有陈文强通过查理宋和罗迈等人的暗示诱导，也纷纷打着民间财团的旗号前来武汉，在这“九省通衢”之地进行投资。
你上赶着来贷款，我还要挑挑选选，提出条件呢！陈文强借美压德，借德压美，这边谈判，那边谈判，终于以商办商还的名义，成功地以优惠条款贷到了铁路的第二笔款项。并呈准张之洞，以湖南马鞍山煤矿为股本，吸收美德投资，开始兴建中国最大的煤化工厂。
这样一来，英国在长江流域的传统势力范围便被完全打破，甚至面临着不降低条件，不放下身架，便会被逐渐挤出的危险。
民间资本，门户开放，德、美两方都有理由，都不正面触犯英国，但却实实在在地侵入了所谓的英国势力范围。追根究底，便是陈文强在起着至关重要的作用。这一点，英国人看清楚了，也意识到这股抵英风潮正是这家伙在暗中支持，甚至是策划的主脑。
“英国人正通过外交手段想迫使朝廷屈服，大人，您可要有所准备呀！”辜鸿铭不无顾虑地提醒道。
“嗯，本部堂既已让文强放手去干，自然会替他担待压力。”张之洞沉吟了一下，猜测着说道：“袁世凯似乎也在支持文强，提供了北洋武备学堂、山海关铁路学堂的人才，京张铁路的钢轨和零件亦全采购于汉阳铁厂，其他的，听说在奏折上也对文强颇多赞誉之词。”
“袁世凯收拢人才还是很舍得下本钱的。”辜鸿铭想了想，说道：“文强倒是与很多大吏关系不错，也确实给很多人的脸上增光添彩了。”
“他是个滑头。”张之洞笑了起来，说道：“不过确实是难得的人才，若论办洋务，国内无出其右者。盛宣怀若与他比，简单就是小巫见大巫了。手段很厉害，非如此，确实也难以展开拳脚。”
“洋务娴熟，这是人所公认。”辜鸿铭点了点头，若有所思地说道：“可不惧洋人，能把洋人玩弄于股掌之中，恐怕就无人可及了。”
张之洞若有所思，半晌展颜一笑，说道：“不管怎样，这粤汉铁路能在五六年内完成，看来是大有希望，本部堂也遂了心愿。只是这铁路造价看起来有些高啊，每里一万八千两，比芦汉铁路还要多出两三千两。”
“文强要的是速度。”辜鸿铭对此比较了解，笑着解释道：“几个工程队同时施工，他又不肯苛待工人，花费自然要多些。可从另外的角度看，早建成早通车早收益，多花的钱也就赚回来了。再者，大人看过工程进度的报表吗？若按这个速度，顶多一年半（注：比历史上短半年），武长线便能开通，那可是三百六十多公里啊！更不要说这一年半的时间里，长株线是肯定能修完的。”
“如此速度，令人欣慰啊！”张之洞再次露出了开心的笑容，缓缓说道：“文强的打算我也能猜到一二，以进度证明成功之近，来吸引各方投资。说到底，他是不想光靠借外债，也想着借修路之利拉到更多的商绅，减少修路之阻力。”
“中侨银行在背后支持，可也要尽快见到收益，文强借外债抵押的又是自己的产业，压力确实很大。”辜鸿铭说道：“大人的支持也至关重要，没有官银作抵，中侨银行想必也不会如此痛快。”
在湖南、湖北推行纸币钞票，不仅是民间流通，连两省官员的俸禄现在也是半银半钞，半年之后便全发钞票。张之洞不是很熟悉金融运作，只此一项，中侨银行的信用便是官府所保证，又有德资和官银作抵，便不必太担心挤兑。扩张加收益，远远超过了张之洞的想象，中侨银行岂能不全力支持陈文强？
借修路之机，陈文强不仅干着利国利民的好事，更把自己的势力迅速膨胀，在两湖之地立稳了根基。如今是有厂有兵，又有立宪派商绅的支持，另一个革命中心已然慢慢形成。
…………….(未完待续)